LibreBorme cambia de nombre por amenazas legales

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TL;DR: En marzo recibí un burofax en el que me presionaban para que dejara de usar el nombre LibreBORME ya que «BORME» es una marca registrada de la Agencia Estatal Boletín Oficial del Estado. La web sigue funcionando bajo otro distintivo.

El pasado martes 12 de marzo de 2019 (paradójicamente el mismo día en que la WWW cumplió 30 años) recibí un burofax de la empresa Ungria Patentes y Marcas S.A. en representación de la Agencia Estatal Boletín Oficial del Estado (de ahora en adelante AEBOE o simplemente Agencia).

En él me daban 7 días para cesar todas las actividades relacionadas con LibreBORME ya que la «marca BORME» la tiene registrada la AEBOE e incluso me exigían transferirles gratuitamente el dominio libreborme.net para resolver amistosamente este conflicto sin llegar a juicio.

¿Quién es la AEBOE?

Es una agencia estatal de España que depende del Ministerio de Presidencia y tiene los siguientes encargos:

  • Gestión del portal boe.es y su sede electrónica
  • Edición, impresión, publicación y difusión de los boletines oficiales BOE y BORME

Por lo tanto, la Agencia se encarga principalmente de hacer que los Boletines oficiales se publiquen cada día a partir de datos que otros organismos (como el Registro Mercantil) les pasan.

Desde la entrada en vigor en 2009 de la Ley de acceso electrónico de los ciudadanos a los Servicios Públicos están además obligados a publicar los boletines en Internet. Esta ley la cumplen a regañadientes, ofreciendo únicamente los boletines en formato PDF y sin proveer ninguna herramienta de búsqueda, limitando así la utilidad pública de estos datos.

La Marca BORME

El burofax menciona que la AEBOE tiene registradas varias marcas, del número 1.557.149 al 1.557.190. Esto es fácil de corroborar en la web de la Oficina Española de Patentes y Marcas.

Lo que en realidad parece es que la AEBOE tiene registrada la marca BORME en todas las categorías posibles tal y como se puede ver en las 7 páginas de resultados que salen al buscar la palabra "borme". Esto quiere decir que desde 1990 la Agencia ha ido renovando la marca y tiene la potestad legal de usarla en bienes y servicios tan variopintos como:

Entre todas ellas, llegamos por último a la marca 1.557.190, en la categoría 42 según la clasificación de Niza (una clasificación internacional para categorizar bienes y servicios que se usa en el registro de marcas y que consta de 45 categorías posibles).

Casi por eliminación, entiendo que esta debe ser la categoría que encaja mejor y en la que entra LibreBORME, ya que engloba «Servicios de creación de sistemas informáticos, particularmente aplicables a ediciones y publicaciones; Servicios informáticos de los incluidos en la clase».

Desconozco si registrar un distintivo en tantas categorías es una práctica habitual (sobre todo cuando el dinero procede de los contribuyentes) o es directamente un abuso del sistema de patentes ya que, además, no he sido capaz de encontrar en ningún lado por boe.es el uso del distintivo registrado (consistente en «letras subrayadas, sobrelineadas, encuadradas o tachadas por uno o varios trazos»). Realmente me gustaría que si algún experto en el tema lee esto me lo aclare en un comentario o por email.

Hora de tomar decisiones

LibreBORME ha cumplido 4 años online en 2019. Me resultó muy extraño recibir un requerimiento legal de este tipo porque algo dentro de mí me decía que si habían pasado más de dos años sin uno entonces ya me podía olvidar (ahora que lo pienso de nuevo, este razonamiento no tiene mucha lógica).

Nunca antes había recibido un cese y desista pero sí que he leído muchas noticias sobre casos similares (recuerdo especialmente cuando Metro Sevilla denunció al desarrollador de una app que funcionaba mejor que la oficial) así que no me dejé amedrentar y pensé en cómo gestionar este potencial marrón de la forma más informada, más lógica y que me hiciera perder menos tiempo.

Enseguida me puse en contacto con la Agencia para confirmar que ellos habían pedido a esta empresa realizar la reclamación y que era legítima, ya que en el burofax no se adjuntaba ningún tipo de poder de representación y por lo tanto carecía de cualquier validez. No ayudaba a su credibilidad que el burofax hiciera mención a la OAMI (Oficina de Armonización del Mercado Interior) cuando esta organización ya no existe porque cambió de nombre en 2016. Ni que mencione en varias ocasiones que estoy usando la marca BORME "en el mercado" o "en productos" cuando LibreBORME nunca ha ofrecido ningún servicio comercial en estos 4 años. Ni que me digan que me han mandado un aviso previo por email cuando no he recibido nada.

Dado que el punto de transferirles gratuitamente el dominio libreborme.net (regalándoles también 2 años ya que está pagado hasta 2021) me pareció especialmente excesivo, empecé paralelamente a contactar con abogados amigos y otros activistas del mundo de los Datos Abiertos para evaluar todo tipo de escenarios, incluyendo el de ir a juicio.

A lo largo de la semana obtuve la confirmación de que la reclamación era legítima y desde Civio incluso me pusieron en contacto con el director de la AEBOE, a quien pude explicarle que LibreBORME nació como un Proyecto de Fin de Carrera, que en ningún momento intenta confundir a sus visitas de que es la página oficial del Boletín Oficial.

¿De verdad alguien podría llegar a confundirse?

¿O sería más bien todo lo contrario? LibreBORME ha dejado siempre claro desde el principio que la fuente de los datos es la Agencia Estatal Boletín Oficial del Estado y se enlaza a los PDF de donde se extrae la información mostrada en cada página, habiendo sido su única función hasta la fecha complementar a boe.es en funcionalidades que no provee, como es ofrecer un buscador de empresas.

Desenlace

A la semana siguiente obtuve dos respuestas.

Por parte de la AEBOE me dijeron que habían revisado el caso y que lo habían resuelto a mi favor, mientras que de la empresa que gestiona la «marca BORME» recibí otra respuesta estándar en la que relajaban sus peticiones y pasaban a "solo" exigirme que no escriba BORME (dentro de LibreBORME) en mayúsculas :facepalm:.

Me quedo sin saber si fue la AEBOE quien inició el procedimiento o si lo hizo la empresa gestora de la marca por su cuenta (¿tratando de justificar su trabajo quizás?) pero me alegro de no haber entrado en una guerra absurda de marcas registradas y poder seguir dedicando mi tiempo en programar, que es lo que me apasiona.

Es por ello que desde hace ya algunas semanas LibreBORME ha dejado paso a LibreBOR (Libre Boletines Oficiales y Registros), que continuará ofreciendo un buscador gratuito con cada día más información mercantil pero a través de un nuevo dominio: librebor.me

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